歷史
又稱藏红花，是一種具有悠久歷史的植物。其起源可追溯到古代的希臘和小亞细亞地區，被認為是最早栽培的香料植物之一。番红花在古代被廣泛用於藥用和宗教儀式，其金黄色的花蕊作為染料和香料在多種文化中占據重要地位。古波斯人和埃及人將其視為珍贵的藥材，用於治療多種疾病。在中世纪番红花通過絲綢之路傳入中國，成為皇室珍品。如今番红花依然被廣泛應用于烹飪、醫藥和化妝品領域，因其獨特的香氣和颜色而備受推崇。
應用
番红花是一種珍貴的香料和藥材，以其獨特的香氣和色澤而聞名。它在烹飪中廣泛應用，尤其是在中東、南亞和地中海地區的菜餚中，常用於提升米飯、湯、燉菜和甜點的風味和色彩。此外番红花具有一定的藥用價值，傳統上被用於改善心情、緩解壓力和促進睡眠。現代研究表示番红花可能具有抗氧化和抗炎特性，有助於保護心臟健康和提高免疫力。然而其稀有性和昂貴的價格，在使用時應注意適量，以避免浪費和可能的副作用。
料理
它來自番红花花朵的花柱部分，因其採摘過程繁瑣且產量低而顯得尤維珍貴。在烹饪中番红花常被用於製作海鮮飯、燉菜和各類米飯料理。其獨特的金黄色和微妙的芳香使得菜餚更加誘人。在使用番红花時，通常建議將其泡在溫水中幾分鐘，以便更好地釋放其色素和香氣。雖然番红花價格較高，但只需少量就能為菜品增添獨特的風味。
保存
保存對於保持其香氣和藥，首先應將番红花存放在陰涼、乾燥、避光的環境中，以防止香料的顏色和香味因光線和濕氣而變質。理想的保存容器是密封的玻璃瓶，因為玻璃可以有效阻擋光線，同時密封性良好的瓶蓋可以防止空氣和濕氣進入。此外避免將番红花放置在靠近爐灶或其他熱源的地方，因為高溫會加速其香味的挥揮發和活性成分的分解。如能妥善保存，番红花的香氣和風味可持續保持數月甚至數年。
圖片來源Canva@beats3
